Traditionnellement reconnu comme l'une des
forces du système d'enseignement supérieur britannique,
l'accueil des étudiants étrangers au Royaume-Uni
est devenue au cours des dernières années l'une
des priorités affichées du gouvernement.
Le plus récent développement
de cette politique concertée a été l'annonce
par Tessa Blackstone (alors ministre chargée de l'enseignement
supérieur), en janvier 2000, d'un investissement de £5
millions pour soutenir la mise en place d'un programme à
cet effet ("EducationUK"),
véritable stratégie commerciale des universités
britanniques à destination des étudiants étrangers.
Géré par le British Council,
le nouveau programme prend pour cible prioritaire les étudiants
non ressortissants de la Communauté Européenne et
se donne pour objectif d'accueillir sur le sol britannique 50
000 étudiants de plus d'ici 2005 (soit une augmentation
de 25%). Le gouvernement britannique souhaite également
devenir le leader mondial de l'enseignement professionnel sur
le marché international de l'éducation (une augmentation
de 100% des effectifs est souhaitée d'ici 2005, soit le
recrutement de 25 000 étudiants).
Les universités emboîtent le
pas, tendant de plus en plus à considérer l'enseignement
supérieur comme un marché international au sein
duquel il s'agit d'être compétitif. Dans cette perspective,
l'étudiant étranger est considéré
comme un client potentiel qu'il convient de:
- séduire (en développant une
stratégie de marketing appropriée);
- convaincre (par une offre académique
sur mesure et des bourses d'étude);
- satisfaire (en développant l'accueil
et le suivi).
Marketing
et recrutement
Premier opérateur chargé de
promouvoir à l'étranger l'offre britannique en matière
d'enseignement supérieur, le British Council fait de ses
différentes implantations un premier sas permettant d'attirer
les étudiants et de les renseigner sur l'enseignement supérieur
britannique. A ce contact in situ s'ajoute l'information proposée
par le site web du Council (1,3 million de visiteurs par mois),
qui entend familiariser l'étudiant étranger avec
le système d'enseignement supérieur britannique
et les démarches à suivre pour y accéder.
UKCOSA ("Council for International Education")
est une organisation indépendante à but non lucratif
qui cherche à promouvoir la mobilité étudiante,
à soutenir les étudiants étrangers ainsi
que les professionnels qui travaillent avec eux. Cette organisation
offre à ses membres (tous professionnels) des informations,
des conseils et des formations pour le recrutement et l'aide aux
étudiants internationaux. Ces derniers peuvent également
avoir accès au service d'information d'UKCOSA (immigration,
droits d'inscription, bourses et sources de financement, droit
des ressortissants de la Communauté Européenne,
etc).
L'UCAS ("Universities and Colleges Admissions
Service for the UK") est un service qui centralise l'ensemble
des inscriptions en université à la sortie du secondaire.
Le système vaut pour les étudiants étrangers
qui sont guidés en ligne pour l'ensemble de la procédure.
Les bourses pour les étudiants étrangers
Le gouvernement britannique propose cinq
programmes de bourses aux étudiants étrangers (chiffres
pour l'année 2000-2001) :
- British Chevening Scholarships : £30
millions, ce qui représente près de 3 200 bourses
par an (programme en augmentation constante);
- Commonwealth Fellowship Programme : £12
millions, dont £10 millions financés par le DFID
(Department for International Development) et £2 millions
par le Commonwealth & Foreign Office;
- DFID Shared Scholarship Scheme : £2
millions;
- Overseas Reseach Student Awards Scheme
(ORSAS), financé par le DfEE (Department for Education
and Employment) : £12,5 millions;
- Marshall Scholarships (pour les étudiants
des Etats-Unis) : £1,7 millions.
C'est donc un total de £58, 2 millions
que le gouvernement britannique dépense pour ces différentes
bourses, principalement destinées aux étudiants
non ressortissants de la CE.
En outre, les universités les plus
riches offrent couramment des bourses d'étude ou de recherche
aux étudiants étrangers afin d'attirer les plus
brillants d'entre eux. Ces universités assurent ainsi leur
rayonnement international, en particulier dans le domaine de la
recherche.
L'accueil et le suivi
Ici encore le gouvernement britannique a
choisi une politique d'ouverture à valeur incitative à
l'égard des étudiants étrangers, pour qui
sont facilités l'obtention des visas (séjour et/ou
travail), leur prolongation (il est désormais plus facile
de rester sur le territoire britannique après l'obtention
du diplôme et de trouver un emploi), enfin les démarches
d'un éventuel conjoint dans sa recherche d'un emploi sur
le territoire britannique.
L'étudiant étranger étant
d'abord considéré par son université d'accueil
comme un client, les établissements d'enseignement supérieur
ont résolument suivi (sinon précédé
dans le cas des établissements les plus prestigieux) les
initiatives gouvernementales et développé leur propre
stratégie de communication et de marketing.
Chaque université publie chaque année
un livret au design attrayant qui comporte un descriptif du campus,
des cursus et des programmes, ainsi qu'une section réservée
aux étudiants internationaux détaillant l'offre
proposée (logement, avantages, bourses éventuelles,
réseau d'anciens élèves). Ce livret, et bien
d'autres services, sont également accessibles sur Internet;
toutes les universités possèdent un site web très
soigné qui fonctionne comme un outil de promotion à
l'international.
Il est à noter que l'offre proposée
ne se limite pas au seul aspect académique, mais comporte
également des services tels que le logement, la vie associative,
le suivi individuel, des liens privilégiés avec
l'industrie locale (par exemple sous la forme de sponsoring dans
certaines universités à dominante scientifique).
A ce titre chaque université abrite un International Office
dont le but est de renseigner les étudiants internationaux
et d'assurer leur suivi tout au long de leur séjour au
sein de l'université.
Typologie
et statistiques de fréquentation
Le public-cible de toute cette politique
incitative reste bien évidemment l'ensemble des étudiants
non ressortissants de la Communauté Européenne.
Ces derniers sont vivement convoités par les universités
britanniques car ils payent des droits d'entrée très
élevés: les universités les plus abordables
proposent un droit d'entrée de £6300 par an, £7000
pour des cours en laboratoire, voire £17000 pour des études
de médecine.
Les universités britanniques, qui font
face à un problème chronique de financement, vivent
en partie grâce à cette manne: 117 290 étudiants
étrangers (autres que ressortissants de la Communauté
Européenne) étudiaient en Grande-Bretagne en 1998-1999,
soit 6,4% du total de la population étudiante. Pour mémoire
et la même année, la Grande Bretagne comptait 1.626.472
étudiants de nationalité britannique et 101 995
étudiants de la CE.
Etudiants étrangers non ressortissants
de la Communauté Européenne (1998-1999)
Commerce & gestion 22429 Ingénierie
16984
Médecine 8957
Sciences économiques et sociales 11095
Droit 6757
Education 6034 |
Langues 5527
Arts et design 5622
Informatique 4870
Biologie 3821
Architecture 3652
Sciences physiques 3456 |
Sciences humaines 3362
Mathématiques 1377
Agriculture 1046
Métiers de l'information 1440
Etudes vétérinaires 412
Statistiques HESA |
Quant aux étudiants ressortissants
de la Communauté Européenne, ils pâtissent
indirectement du problème de financement des universités
britanniques. Ils bénéficient en effet des mêmes
droits que les étudiants britanniques, ce qui veut dire
notamment des frais d'inscription s'élèvant à
£1050 environ pour les étudiants britanniques comme
pour tout autre ressortissant de la Communauté Européenne.
Dès lors et du point de vue de l'université
d'accueil, l'étudiant communautaire est financièrement
beaucoup moins intéressant qu'un étudiant non ressortissant
de la CE qui paye des droits d'inscription de 5 à 7 fois
plus élevés. L'avantage initial se retourne donc
contre l'étudiant ressortissant de la CE qui souffre parfois
de discrimination et qui n'est pas la cible de l'effort de marketing
des universités britanniques. Il a cependant droit aux
bourses que le gouvernement réserve aux étudiants
britanniques dont les revenus sont jugés trop modestes.
Etudiants étrangers en provenance
de la Communauté Européenne (1998-1999)
Commerce & gestion 15748
Ingénierie 14651
Médecine 6887
Sciences économiques et sociales
8603
Droit 3860
Education 3233 |
Langues 8300
Arts et design 4907
Informatique 3946
Biologie 5260
Architecture 3174
Sciences physiques 4518 |
Sciences humaines 2234
Mathématiques 1209
Agriculture 1149
Métiers de l'information 1334
Etudes vétérinaires 104
Statistiques HESA |
contact : Laurent BAZIN Conseiller culturel adjoint
Ambassade de France à Londres - SCAC
mél : laurent.bazin@diplomatie.gouv.fr
Le
contexte