On mêle allégrement dans le domaine de l'enseignement de gestion des termes portant des significations voisines - gestion, management…dont il est difficile de cerner le véritable sens. Sans vouloir jouer l'excès de purisme, car il faut admettre que l'usage se détache souvent du sens le plus admissible, rappelons la signification des mots utilisés:

Gestion:

Le terme se réfère à tous les savoirs ou savoirs-faire nécessaires pour administrer en interne ( gérer) une organisation ( ou même un projet ou une équipe).Il a une portée générale, mais reste en principe neutre (on fait ce qu'il faut ou on ne le fait pas). Il renvoie dans un second temps aux techniques de gestion, qui constituent des corpus structurés sur tel ou tel aspect particulier: on parle alors de la gestion comptable, de la gestion commerciale, de la gestion du personnel?

Management

Le terme renvoie dans une vision dynamique à tout ce qui concourt à la direction d'une équipe ou d'une organisation. S'il porte en lui l'idée d'assurer les conditions d'une bonne gestion , il rajoute en plus une dimension humaine d'animation et de pertinence des choix de fond (stratégie). On retrouve cette même dimension dans le terme de manager.

Affaires

Le terme renvoie à une pratique externe de la vie des entreprises, sous un angle très général. Il porte en lui une connotation de négociation portant soit sur des contrats, des commandes ou des discussions avec des hommes de finances L'accent est ici plutôt mis sur la composante externe

Commerce

Ce terme porte en lui une vision quelque peu rétro de ce qui touche à la vie des affaires, sans connotation négative, où l'accent était mis sur le commerce. Il est de fait largement utilisé (école de commerce) pour qualifier l'enseignement de gestion. C'est également le cas en allemagne où ce qui touche à l'enseignement de gestion est souvent lié à Handel

Business

Ce terme traduit assez bien en anglais le concept d'affaires, gestion devenant alors business administration. Il est traduit dans le monde universitaire par le vocable administration des entreprises.

Les tendances

On observe une tendance à se référer de plus en plus au management - l'acceptation la plus haute - au détriment d'une référence aux techniques de gestion, moins valorisantes. La référence au commerce apparaît limitative, même si elle reste la référence dominante pour les écoles. exemples de changements de nom

• L'école supérieure de Commerce de Lyon est devenue l'Ecole de management de Lyon
• L'école supérieure de Commerce de Nantes est devenue Audencia
• L'école supérieure de Commerce de Bordeaux vient de changer son nom en Bordeaux école de management ( ou Bordeaux business school)
• Le CESA, Centre d'études supérieures des Affaires est redevenu le groupe HEC (puissance de la marque)

Si les formations de gestion sont au départ assez polyvalentes et insistent sur leur dimension de généralisme, la mode est aujourd'hui au formations "colorées", où on allie d emanière parfois étonnates un concept de capacité de gestion et un champ d'application particulier. c'est ainsi que l'on parle de MBA colorés (en technologies de l'information par exemple) ce qui était dans le passé une incongruité.